Avec une beauté et un talent rarissimes, Marlon Brando a marqué l’histoire d’Hollywood comme le plus grand acteur de son époque. Pourtant, derrière le mythe du sex-symbol et du génie du jeu d’acteur, se cachait une figure complexe et tourmentée, dont la vie a été rythmée par des succès fulgurants, des scandales retentissants et une histoire familiale dysfonctionnelle.
Le Génie Inné et le Second Souffle
Marlon Brando, qui a joué dans 39 longs-métrages, a fait ses débuts sur scène à New York avant de percer au cinéma. Son rôle de Stanley Kowalski dans “Un tramway nommé Désir” (1951) lance sa carrière et fait de lui un sex-symbol. Formé à l’Actors Studio, ses professeurs reconnaissent son talent inné, une capacité à incarner un personnage avec un naturel désarmant. Un talent qu’il exploitera pleinement dans des films comme “Sur les quais” (1954), pour lequel il remporte son premier Oscar.
Après une période de déclin, sa carrière connaît un second souffle spectaculaire. Il décroche le rôle de Vito Corleone dans “Le Parrain” (1972), une performance qui lui vaut son second Oscar du meilleur acteur. Cet exploit relance sa carrière et assoit sa légende. C’est à cette période qu’il impose aussi ses caprices de star, exigeant notamment un salaire record de 3,7 millions de dollars pour 12 jours de tournage pour son rôle de Jor-El dans “Superman” (1978).
Famille, Amours et Tragédies
La vie personnelle de Brando était tout aussi tumultueuse que sa carrière. Issu d’une famille dysfonctionnelle avec des parents alcooliques, il a toujours recherché l’amour qu’il n’a pas reçu de son père, qu’il “détestait”, tout en vénérant sa mère. Cette quête l’a conduit à une vie amoureuse débridée, avec de nombreuses liaisons, y compris avec des stars comme Marilyn Monroe et Grace Kelly, et a avoué publiquement sa bisexualité, un fait rare à l’époque. Il a eu pas moins de 14 enfants connus, issus de ses trois mariages et de ses nombreuses liaisons.
Mais les tragédies ont frappé son clan. En 1990, son fils Christian tue le fiancé de sa demi-sœur Cheyenne, un drame qui mène Christian en prison et plonge la famille dans une spirale infernale. Cinq ans plus tard, sa fille Cheyenne, fragilisée par cet événement et des problèmes de santé mentale, se suicide, laissant Brando dans une douleur immense.
Malgré ses excès et une réputation de paresseux sur les plateaux, Marlon Brando reste une icône du cinéma, un acteur au génie incontestable dont la vie a été une série de paradoxes.
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